2013年8月30日星期五

下一代人的希望在你身上

505年大选后,我参加了一个晚宴,座上一半都是60岁以上的人,除了几位相识之外,还认识了一位白手起家的老板。大家的话题,当然离不了大选的成绩,以及未来的方向。

正当大家为无法改朝换代而嘘叹时座上的老板问问大家,在英国人统治大马时,大家是住在亚答屋呢,还是红毛楼?是骑脚踏车呢,还是驾汽车?

一听到这类问题,我就知道接下来的话题将会是什么。

果然不出我所料,这位老板继续说,英国人殖民时代,华人绝大多数是苦力,替红毛头家打工,有多少人能上大学?有多少人能坐得了汽车?今天,许多华人是头家,就算没有宝马或马赛地,也有一部Toyota Camry!很多华人子弟上完大学,是各大企业的管理层,在红毛人时代,哪里有这种机会?

他接着问大家是否有看Astro播放那部由郭富城主演的《浮城》,要大家试想一下当年红毛人高高在上的情况;反观今天,打开报纸,这么多工作机会,甚至要引进整百万外劳,只要有手有脚,就不会饿死,马来人统治不是比英国人更好吗?

说真的,其实我知道这位老板的背景,虽然他的语气和国阵里的华人政棍是同出一辙,他却是不属于任何政党的。经过他这一连串的问题,有些人也开始嗯嗯地点头了。

拿这类不同环境、不同时代、不同条件的情况来比较,我是司空见惯的。

著名励志专家卡耐基Dale Carnegie)曾经说过,不要从意见相左的话题开始讨论,而是要从彼此同意的地方开始。看到坐在我身旁的一位宾客正在拿手机上网查询万字票开奖号码,我就拿科技来转换话题。

30年前,字迷们要知道万字票开奖号码,如果没收听按月付费的《丽的呼声》电台,就得傍晚开始在报摊等晚报。年纪比较轻的人,恐怕很难想象,那时候,连非华人也在等待华文晚报的队伍。后来,电话和复印机普及了,聪明的人在最短时间内知道开奖号码,然后复印在小小纸张上拿来卖,几毛钱的生意,也让一些人赚得盆满钵满。在那个年代,马电讯的ATUR行动电话,手机体积庞然大物,叫价要整万令吉,10ATUR的价钱,就能在吉隆坡买一间排屋!能负担行动电话的人,还需要买万字票吗?

今天,最先进的三星手机,可以上网查开奖号码,可是,400 台的价钱恐怕都买不起一间吉隆坡排屋。为什么?那是因为经济效率,没有生产线的经济效率,价格当然昂贵,人们怎能负担得起?所以,60年前,英国人殖民马来亚时,别说华人苦力负担不起汽车,英国本土的人民又何尝买得起汽车?

当然,更讽刺的是,今天大马汽车的价格,却是英国的一倍以上。拿大老板喜欢开的马赛地E200款型汽车来说,英国的价格是3万多英镑,大概是15令吉,同款车在马来西亚却是卖价36万令吉。也难怪英国人喜欢换车,只坐一年,还有很多大马二手车商抢着收购,这些别人开过的车老远从英国坐船来,还能卖到20多万令吉,你说说,英国人能不笑吗?

经济效率在不同时代,是造成不同的效果。今天,如果你想要复古,找个地方,建一间亚答木屋,单单以木头和工钱的价格来算,岂不是比那些大批建造的红毛楼还贵?

晚宴的客人都明白不同环境、不同时代和不同条件的情况是不能比较后,我就跟他们说,我从来没有反对马来人统治马来西亚,只要谁能公平建设马来西亚,我都支持,我反对的是种族主义者、贪污滥权者及无能者统治马来西亚。拿个例子来说,2013426日,前关税局副总监拿督沙哈鲁丁因为打击走私而被枪杀。关税局是国库的最大收入来源,拿督沙哈鲁丁善尽职责而惹来杀身之祸,对于这种肯为国家收入而牺牲的马来人,我们怎么可能去反对呢?

所以,看事情,比较事情,我们要有智慧。钱多的人,不见得智慧就多。智慧多的人,听到国阵要我们感恩时,就知道国阵自认的功绩,只是社会进化和经济发展的一种进程。在70年代到90年代之间,只要在国际大环境选对了阵营,交对了朋友,日本、南韩、台湾、新加坡,谁没有发展?90年代到21世纪初,前东欧共产国家选对了阵营,交对了朋友,波兰、捷克、匈亚利、甚至是罗马尼亚,谁没有发展?

1963828日,美国民权领袖马丁·路德金(Martin Luther King, Jr)发表著名演講《我有一个梦想》,那时候,种族主义和隔离政策在美国还是合法的。马丁·路德金那场演讲结束后3周,马来亚联邦、沙巴、砂拉越及新加坡一起成立了马来西亚这个新国家。如果这位民权领袖看到当时马来西亚各种族的建国目标,我想,他应该感慨当时的美国执政集团,竟然还不如南中国海的一个小国!

可是,为什么,50年后的今天,马丁·路德金的梦想差不多实现了,美国甚至已经在5年前迎来第一位黑人总统,我们先贤的建国目标呢?我们原本应该有一项团结的理念,让各种族人民对国家有归属感,大家在共同的目标下迈向繁荣且和谐的社会,为什么我们的目标似乎越来越遥远呢?

我们别说由巫统控制的马来报章是如何煽动种族情绪,也先搁着《王者之风》这部电影的目的,我们只需看一段新闻:在马来商会举办的“柏达纳乌达马花园中价房屋项目第一阶段”推介礼上,慕尤丁说房价高企不下,许多无能力购屋的土著被迫租屋,国内多个主要城市的土著企业家也面对店屋租金高昂的问题

首先,房价高企不下,是由哪个政府的政策造成的?2010年,当时的国阵部长曹智雄就已经坦承,一些特定地区的房地產价確实上涨,如果政府以人民的福利为先,早在3年前就采取措施,今天还需要说这些废话吗?接下来,高房价所带来的压力,是任何人都面对的,无论是马来人、华人、印度人,大家都得为房子而扛上重担,可是,为什么慕尤丁只看到马来人,却没有关心到所有马来西亚人都因为国阵没有在3年前积极应付房价而受罪?
 
各位,今年是马丁·路德金发表《我有一个梦想》演讲50周年,也是马来西亚成立50周年,更是我们从英国殖民主义独立了56周年,我想,前一代人的希望已经变成失望。下一代人的希望却是在你的身上,只有通过你去影响周围的人,改变这个国家才有希望。

2013年8月29日星期四

历史真相还是永远在人心

喜欢古典中国戏剧的读者可能会留意到《赵氏孤儿》这套京剧或电影。

《赵氏孤儿》描述2500年前的中国春秋时代,晋国大将军屠岸贾诛杀了贵族赵氏一族三百多人。为了给赵家留下后代,一个刚生下的男婴被带走了。然而,屠岸贾发现赵家有婴儿被人带走后,马上下令封锁全城及开始搜杀半岁以下的婴儿。

为了拯救全城无辜的婴儿和赵氏孤儿,赵家的朋友程婴与公孙杵臼商议,决定将自己的独子冒充为赵氏孤儿。最终程婴出面自首,公孙杵臼承担隐藏赵氏孤儿的罪名,让屠岸贾摔死假赵氏孤儿来达到他斩草除根的目的。

15年后,当真赵氏孤儿长大后,程婴告知真相及身世,赵氏孤儿为自己家族报了仇,也改名为赵武。

赵氏孤儿这段历史最早的记载出现在《左传》,后来西汉的司马迁编入《史记·赵世家》。宋朝时期,因为赵氏是大宋国姓,皇帝为了褒扬程婴及公孙杵臼保全有功,在山西找到两人的坟墓,下诏为他们封侯立祠,往后更有赵武、程婴及公孙杵臼的“三义墓”,《赵氏孤儿》就逐渐成为历代封建帝王所要推崇的道具了。

元朝时期,《赵氏孤儿》被编成戏剧,成了家谕户晓的故事。1731年,天主教神父将剧本翻译成法语版本,法国思想家及文学家伏尔泰以后也根据这个故事创作了《中国孤儿》(L'Orphelin de la Chine: la morale de Confucius en cinq actes)。

然而,经过历史家、戏剧家、文学家、政客几百年来的创意、改编及诠释后,人们都开始觉得《赵氏孤儿》只是鼓吹忠义、节操和道德的虚构故事。清朝著名的文学家和史学家赵翼就在他的《侅余丛考》里直言:““屠岸贾之事,出于无稽,而迂之于采遮,荒诞不足凭也。”

随着时代的变迁,越来越多现代人喜欢以本身所处于的时代价值观来评价历史,搜杀全城半岁以下的婴儿,如此残忍不人道的手段,可能吗?所以,人们质疑了《赵氏孤儿》的真实性。

直到1988年,山西热电厂扩建时,考古学家找到了赵鞅的墓,挖到了刻着祖谱的竹简和陶片,知道赵鞅是赵武的孙子,才证实了《赵氏孤儿》的真实性。可是,这不代表戏剧所描述的细节是真实的。在陈凯歌导演的《赵氏孤儿》电影里,赵武最终一剑结束了屠岸贾的性命。可是事实上,根据《史记》记载,经过晋国大臣韩厥说情,晋景公恢复赵武贵族的地位,灭了屠岸贾一族。


1997年,好莱坞导演詹姆斯·卡麦隆(James Cameron)拍摄《铁达尼号》,这部电影中,就被发现和历史事实不符的情节。在戏中,大副威廉·默多克接受富商的贿赂,开枪打死三等舱的乘客,并最后开枪自杀。事实上,默多克在整个灾难过程中,都是尽了他的责任,全力营救船上的搭客,最终自己溺水而亡。《铁达尼号》歪曲的剧情,引起了他的家乡苏格兰的人民愤怒,逼使《铁达尼号》发行公司公开道歉。在苏格兰以外的观众,可曾知道《铁达尼号》里的谎言?

戏剧无限的创意,原来可以如此轻易地歪曲历史,而且传播到全世界,千百年来影响人们的观点。

各位读者,和历史事实不符的戏剧,国内外多的是。《王者之风》片中许多创意的细节,基本上都是要煽动观众的情绪。在民智较高的国家里,这类电影往往都是被人嗤之以鼻。

陈凯歌导演在《赵氏孤儿》一片的创意,影响不了与剧情相差2500年的社会,毕竟中国已经不是春秋战国时代。然而,在这块还有许多无知愚民的土地上,《王者之风》里边煽情的片段,就是那些种族极端主义者所要鼓吹的骗话。巫统各个领袖推销《王者之风》,其目的是司马昭之心,路人皆知。国阵里非巫裔政党对这部电影噤若寒蝉更让我们知道,国阵政府岂是一党独大,简直是一群种族主义者独大。

各位读者,只要我们罢看,只要我们向周围的马来朋友解释为什么我们拒绝观看这部电影,就算国阵在户外播映《王者之风》,历史真相还是永远在人心。

2013年8月26日星期一

无限的可能性

最近,由于区域金融市场预测美国将会很快缩减量化宽松(QE),消息传出后促使许多外资加速将资金从新兴市场转移至美国,结果就冲击了新兴市场的股票、外汇和债券。

就连过去3年一直受到外资青睐的耶加达股市,从20135月到8月的短短3个月内,暴跌了将近20%!在这场外资抛售风潮中,马来西亚也无法独善其身,令吉兑美元的汇率也在上週跌到了20106月以来的最低水平

对于许多发达国家来说,疲弱的货币或者是契机。

例如说,2009年的欧洲债务危机导致了欧元的贬值,可是却增加了德国出口产品的国际竞争力。2010年德国出口大幅增长了18.5%总值达到9519亿欧元。而20112012年,德国的出口又强劲增长,两年都创历史新高,已经超越了每年1万亿欧元的金额。

德国的成功,诱使日本采用弱势货币政策,安倍上台至今,日元兑美元的汇率暴跌了20%。日元的贬值刺激了日本经济,也推高了日本股市,今天,日经指数已经收复了一万点的重要指标。随着,澳洲也开始降息,澳元兑美元的汇率也急剧滑落。

在新的国际货币秩序下,弱势货币已经是许多发达国家梦寐以求的目标。

可是,当我们的令吉兑美元汇率跌至3年以来最低水平时,我们即看不到像日本暴涨的股市,也很难看到像德国的出口增长。在过去关键的3个月里,国阵政府在忙的,或许不是这些货币政策,而是新口号“无限的可能性”(Endless Possibilities)。

什么是“无限的可能性”?以我个人的看法,德国、日本、澳洲和他国梦寐以求的弱势货币,只怕有很大的“可能性”变成了我们的梦魇。

根据马来西亚经济研究院(MIER)汇报2013年对外贸易出口自2月份起已连续下跌了4个月。国家银行(Bank Negara Malaysia) 也将2013年的全年国内生产总值(GDP)增长目标从之前的56%预测下调到4.55%

在出口下跌和国内增长下调时,英文财经周刊《The Edge》报道,2013年,马来西亚家庭债务对国内生产总值占比已经达到了历史新高的83%,而政府债务对国内生产总值占比也达到了53.8%!在这种情况下,惠誉国际信用评等公司(Fitch Ratings)以债务水平攀升和欠缺预算改革为由,将马来西亚信评展望调降至负向。

其实,这令吉汇率恶化及外资将资金转移的事件并非突发的,早在1年前,鲁比尼全球经济报告Roubini Global Economics就已经指出,由于欧美各国银行在马来西亚的资金占了国内生产总值的25%以上,因此马来西亚必须面对外资撤走的高风险。只是,在2012年,国阵的日常议程,恐怕还是围绕在选举这问题上。

可是,2013年选举后的100天内,“无限的可能性”为我们带来了什么?巫统忙着为党选,纳吉在干什么?我们都不知道。大家知道的,看来只有马华高调忙着向台湾的国民党和中国的共产党取经。

马华取得了什么经?

台湾从陈水扁下台后就尽力扫除贪污,马英九的亲信林益世和赖素如都因为涉及贪污而分别被判入狱及收押。中国更是发生了前铁道部长刘志军因腐败和渎职罪被判死缓、薄熙来妻子谷开来教唆随从毒死英国商人海伍德被判死缓、薄熙来更因妻子而被免职及提控、等等一连串大事。马华是否从这些反贪案件取得了经验?还是他们只向国民党学习打选战,再向共产党学习控制互联网?

说实在的,还有什么“无限的可能性”?我们看看以下例子:

1) 一个蒙古女郎,千里迢迢,神秘地出现在马来西亚,不仅被谋杀,甚至还被人用C4来毁尸灭迹;然而,却没有人被定罪!在其他国家,有可能吗?
2) 一个涉嫌强奸和谋杀的男子,由于精液被发现在受害者身上而畏罪6年,却能无罪释放,在其他国家,有可能吗?
3) 一个涉及枪击案的私会党徒,被警方击毙后,党徒却在葬礼时高举印有私会党标志的旗帜以及向警局抛掷爆竹来挑战警方。在其他国家,有可能吗?

答案当然是有可能的,在非洲、南美洲及西亚那些落后和野蛮的国家里,这些看似荒谬的罪行,却是每天都发生的人间悲剧。

各位,当我们在揶揄那些无能的政客时,也要鞭策持有51%民意的民联议员时时刻刻在监督。在治安败坏的情况下,一场经济风暴,可能将我们泡沫化成第3世界国家,所以,我们个人也需要对有周期性的经济风暴未雨绸缪,否则这些“可能”的事情变成了事实后,首先成为受害人的,只怕是我们自己和家人。